Howell Erwood war sich ziemlich sicher, dass er seinen Job verlieren würde. Zugegebenermaßen war er schon vor seinem Auftritt beim Open Mic im Powder Room gefährlich kurz davor gewesen, von Mike's Sausages gefeuert zu werden, aber vermutlich hatte er heute den Vogel abgeschossen. Es war aber auch eine zu herrliche Idee gewesen, sich das Maskottchenkostüm (eine Mischung aus Hot Dog und einem Hund, der starke Ähnlichkeit mit Goofy hatte) für private Zwecke auszuleihen, womit nicht sexy Roleplay gemeint war, sondern eben einer seiner Comedyauftritte. Beim Publikum brachte ihm die Mischung aus hässlichem Kostüm und selbstzerfleischenden Witzen über seine berufliche Perspektivlosigkeit tatsächlich ein paar Lacher ein, lediglich die halbherzigen Würstchen-/Schwanz-Witze ernteten eher Gegrunze und heimsten ihn einen Heckler ein, aber hey, immerhin keine Buhrufe für Mike's Sausages Maskottchen, auch wenn es nur eine Frage der Zeit war, bis Mike selber herausfand, dass Howell seine Arbeitskluft für ein paar Witze zweckentfremdet hatte und er sich einen neuen Nebenjob neben den anderen zwei Nebenjobs würde suchen müssen.
Trotzdem war es Howell das wert gewesen, denn für ein paar Lacher, glühende Wangen und ein Bier aufs Haus, war er bereit, auch eine Mietrückzahlung in Kauf zu nehmen. Irgendwie würde er das Geld für sein WG-Zimmer schon aufbringen, wenn auch nicht heute, denn bekanntermaßen war seine Berufung mehr ein Hobby, das sich nicht rentierte, zumindest nicht auf dem Niveau, auf dem er seit einer gefühlten Ewigkeit herumdümpelte.
Heute würde er sich davon jedoch nicht den Abend versauen lassen. Schon gar nicht, weil er nach seinem Auftritt, als er sich mit seinem Bier kurz am Tresen herumdrückte und Smithy und Oliver abklatschte (beides Comedians, die ähnlich unerfolgreich waren wie er, sodass sich Feindseligkeit nicht lohnte, sondern eine unbeholfene Kameradschaft dabei heraussprang), im Publikum ein bekanntes Gesicht ausmachte.

"Val?" Er hatte sich durch die Zuschauer, die während einer kurzen Intermission zu einem bunten Gewusel zwischen dem alten Mobiliar verkommen waren, hindurch gekämpft und strahlte nun dem Lockenkopf ins Gesicht. "Wusste gar nicht, dass du kommst, wie cool. Bist du allein oder... Oh, wer ist das?" Er warf einen Blick auf eine große Blondine mit klimpernden Hoops in den Ohren, die sich gerade an ihnen beiden vorbei drängelte, wie als würde er erwarten, dass sie und Valentin zusammengehörten, aber da sie sich bereits von ihnen abkehrte, flackerte sein Blick fragend, nur ein klein wenig irritiert, zurück zu Val.